Historia antigua y el primer emperador
La historia de China incluye muchas dinastías, o familias gobernantes, a lo largo de miles de años. Un momento clave llegó en el año 221 antes de nuestra era, cuando Qin Shi Huang unificó China y fundó su primer imperio unificado.[2] Por eso se le conoce como el Primer Emperador.
Cuando murió, en el año 210 antes de nuestra era, fue enterrado en un enorme conjunto funerario cerca de la ciudad de Xi’an.[2] Unos campesinos encontraron parte de él en 1974, y desde entonces los arqueólogos han descubierto guerreros de terracota de tamaño real, caballos, carros de bronce y armas en casi 200 fosas.[2] La excavación continúa, y todavía puede haber miles de figuras bajo tierra.[2]
Dinastías posteriores construyeron muchos de los lugares famosos de hoy. La dinastía Ming gobernó de 1368 a 1644 y levantó la mayoría de los tramos de la Gran Muralla que se conservan.[3] La dinastía Qing fue la última que gobernó desde la Ciudad Prohibida de Pekín, hasta 1911.[4]
La Gran Muralla y la Ciudad Prohibida
La Gran Muralla es una de las construcciones más famosas del mundo. Hacia el año 220 antes de nuestra era, bajo Qin Shi Huang, se unieron murallas más antiguas en un solo sistema de defensa contra las invasiones del norte.[3] La construcción siguió durante siglos, y en la dinastía Ming se convirtió en la mayor estructura militar del mundo.[3] Es Patrimonio Mundial de la UNESCO.[3]
La Ciudad Prohibida de Pekín era el palacio de los emperadores. Se construyó entre 1406 y 1420 bajo el emperador Ming Zhu Di.[4] Fue el centro del poder imperial durante más de cinco siglos, hasta 1911.[4] Según la UNESCO, tiene casi 10,000 habitaciones con muebles y obras de arte, además de salones y jardines.[4]
Hoy los estudiantes que visitan Pekín pueden recorrer sus enormes patios, que forman parte de un museo. Ambos lugares muestran cuánto trabajo y planificación hicieron falta para proteger y gobernar un país tan grande.
El Año Nuevo chino: la Fiesta de la Primavera
La Fiesta de la Primavera, también llamada Año Nuevo chino, es la celebración más importante de China. Cae el primer día del primer mes del calendario chino, por eso su fecha cambia cada año en nuestro calendario.[5]
Antes de la fiesta, las familias limpian la casa y preparan comida y adornos.[5] En la víspera de Año Nuevo se reúnen para una gran cena familiar y se quedan despiertos hasta tarde para recibir el año nuevo.[5] La gente estrena ropa, hace ofrendas al cielo, a la tierra y a los antepasados, y visita a los mayores, parientes, amigos y vecinos para desearles lo mejor.[5]
Las comunidades, los grupos culturales y las compañías artísticas organizan también celebraciones públicas.[5] La Fiesta de la Primavera entró en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2024.[5] También la celebran comunidades chinas de muchos otros países, entre ellos Estados Unidos.
El té, la caligrafía y la ópera de Pekín
El té ocupa un lugar especial en la vida china. Los productores han desarrollado seis tipos principales: verde, amarillo, oscuro, blanco, oolong y negro, y en total más de 2,000 productos de té.[6] El té se sirve en casa, en el trabajo, en las casas de té y en ceremonias como las bodas, y ofrecer té es una forma habitual de recibir a los invitados.[6]
La caligrafía china es el arte de escribir caracteres con pincel y tinta.[7] Tiene cinco estilos de escritura y se enseña en las escuelas y también de maestro a alumno.[7]
La ópera de Pekín combina canto, recitación, actuación y artes marciales.[8] Los artistas usan trajes vistosos y un maquillaje cuyos colores y dibujos muestran la personalidad de cada personaje.[8] Se representa en toda China, sobre todo en Pekín, Tianjin y Shanghái.[8] Las tres tradiciones forman parte del patrimonio inmaterial de la UNESCO.[6][7][8]
Naturaleza, terrazas de arroz y pandas gigantes
China tiene montañas, desiertos, ríos, bosques y costas muy largas. En la provincia de Sichuan, los santuarios del panda gigante protegen a más del 30 por ciento de los pandas gigantes salvajes del mundo.[9] Los santuarios son Patrimonio Mundial de la UNESCO.[9]
En el sur de Yunnan, el pueblo hani lleva unos 1,300 años construyendo terrazas de arroz en las laderas de los montes Ailao.[10] El agua baja de los bosques de las cumbres a las terrazas, donde se cultiva arroz rojo y se crían búfalos, vacas, patos, peces y anguilas.[10] Entre los bosques y las terrazas hay ochenta y dos aldeas.[10]
Con tanta gente y paisajes tan distintos, China tiene muchas lenguas, comidas y costumbres regionales. Compare a China con sus vecinos en nuestra página de Asia.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué es famosa China?
Por la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida, los guerreros de terracota, el Año Nuevo chino, el té y los pandas gigantes.[2][3][4][5][6][9]
¿Quién construyó la Gran Muralla China?
Bajo Qin Shi Huang, hacia el año 220 antes de nuestra era, se unieron murallas más antiguas. La mayoría de los tramos actuales se construyeron en la dinastía Ming.[3]
¿Cuándo es el Año Nuevo chino?
Cae el primer día del primer mes del calendario chino, así que la fecha cambia cada año.[5]
¿Qué son los guerreros de terracota?
Son figuras de barro de tamaño real enterradas con el Primer Emperador, Qin Shi Huang, que murió en el año 210 antes de nuestra era. Se descubrieron en 1974.[2]
¿Dónde viven los pandas gigantes?
En libertad viven en las montañas de China. Los santuarios de Sichuan protegen a más del 30 por ciento de ellos.[9]
Fuentes
- World Bank Open Data: China · data.worldbank.org/country/china (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Mausoleum of the First Qin Emperor · whc.unesco.org/en/list/441 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: The Great Wall · whc.unesco.org/en/list/438 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Imperial Palaces of the Ming and Qing Dynasties in Beijing and Shenyang · whc.unesco.org/en/list/439 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Spring festival, social practices of the Chinese people in celebration of traditional new year · ich.unesco.org/en/RL/spring-festival-social-practices-of-the-chinese-people-in-celebration-of-traditional-new-year-02126 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Traditional tea processing techniques and associated social practices in China · ich.unesco.org/en/RL/traditional-tea-processing-techniques-and-associated-social-practices-in-china-01884 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Chinese calligraphy · ich.unesco.org/en/RL/chinese-calligraphy-00216 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Peking opera · ich.unesco.org/en/RL/peking-opera-00418 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Sichuan Giant Panda Sanctuaries · whc.unesco.org/en/list/1213 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Cultural Landscape of Honghe Hani Rice Terraces · whc.unesco.org/en/list/1111 (consultado el 2026-10-30)
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