Indicadores del desarrollo por edad: guía tranquila para padres
Todos los padres comparan en algún momento. El primo que caminó a los 10 meses, el niño de la vecina que ya habla en oraciones. Las listas de indicadores del desarrollo (hitos) pueden calmar esa preocupación o alimentarla, según cómo se lean. Aquí le explicamos cómo leerlas bien. Para ver el panorama completo desde el nacimiento hasta los 18 años, consulte nuestra guía gratuita de desarrollo infantil.
Este artículo es información general, no consejo médico. Si usted está preocupado por su hijo, hable con su pediatra.
Qué cambió en 2022
Las listas "Aprenda los signos. Reaccione pronto." de los CDC se revisaron en 2022 junto con la Academia Estadounidense de Pediatría. Las listas nuevas muestran las habilidades que la mayoría de los niños, unos 3 de cada 4, ya tienen a cada edad. Las listas anteriores usaban la edad en la que aproximadamente la mitad de los niños tenía la habilidad, lo cual fomentaba "esperar y ver" en los niños que iban atrasados. (Zubler et al., Pediatrics, 2022)
Por eso, cuando una habilidad de la lista todavía no ha aparecido, eso no significa que algo ande mal. Significa que vale la pena conversarlo.
Un vistazo rápido por edad
Lo que hace la mayoría de los niños a cada edad, según las listas de los CDC (algunos ejemplos de cada una):
| Edad | Algunas cosas que hace la mayoría de los niños |
|---|---|
| 6 meses | Se ríe; se voltea de la barriga a la espalda; alcanza juguetes |
| 9 meses | Balbucea "mamama"; se sienta sin apoyo; busca cosas escondidas |
| 12 meses | Dice adiós con la mano; se para agarrándose de algo; levanta comida pequeña con el pulgar y otro dedo |
| 18 meses | Dice tres palabras o más; camina solo; garabatea |
| 2 años | Junta dos palabras; patea una pelota; corre |
| 30 meses | Dice unas 50 palabras; salta con los dos pies; juega a hacer de cuenta |
| 3 años | Mantiene una conversación con dos o más intercambios de ida y vuelta; pregunta "¿por qué?" |
| 4 años | Habla en oraciones de cuatro palabras o más; nombra algunos colores |
| 5 años | Cuenta una historia con dos sucesos; cuenta hasta 10; salta en un pie |
Tres cosas que conviene observar con más atención
- Varios indicadores sin alcanzar, no solo uno.
- Habilidades perdidas. Un niño que antes decía palabras, caminaba o hacía contacto visual y ya no lo hace. Comuníqueselo pronto a su pediatra, a cualquier edad.
- Su intuición. Si usted u otra persona que cuida al niño siente que algo no está bien, eso es motivo suficiente para preguntar.
Qué hacer después
- Llevar un registro. La aplicación gratuita Seguimiento de Indicadores de los CDC le permite marcar los indicadores y compartir un resumen con su pediatra.
- Pedir una evaluación. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda una evaluación general del desarrollo a los 9, 18 y 30 meses, y una evaluación de autismo a los 18 y 24 meses, además de cualquier momento en que los padres tengan inquietudes. (AAP)
- Puede llamar directamente. Menores de 3 años: el programa de intervención temprana de su estado, sin necesidad de remisión (cdc.gov/FindEI). A partir de los 3 años: su distrito escolar público.
Lo cotidiano que ayuda
No necesita programas especiales. Con los bebés, responda a sus sonidos y gestos, ese ida y vuelta que los investigadores llaman "dar y recibir" (serve and return). Con los niños pequeños y en edad preescolar, hable, lea en voz alta y juegue a hacer de cuenta, y espere sus respuestas. La investigación relaciona más conversación de ida y vuelta con mejores habilidades de lenguaje. (Romeo et al., 2018)
Cuando su hijo esté cerca del kínder, nuestra lista de preparación para kínder y páginas de práctica gratuitas y las tarjetas Esenciales (números, colores y palabras de todos los días, leídas en voz alta) hacen que esa práctica sea fácil.
Lea la guía completa: Desarrollo infantil, de 0 a 18 años. Cubre el sueño por edad, el control de esfínteres, el aprendizaje en edad escolar, la adolescencia y cuándo buscar ayuda.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los indicadores del desarrollo (hitos)?
Son habilidades que la mayoría de los niños muestra a cierta edad, en cuatro áreas: social y emocional, lenguaje, pensamiento y movimiento. Las listas de los CDC cubren de los 2 meses a los 5 años.
Mi hijo no alcanzó un indicador. ¿Debo preocuparme?
Que un indicador no se haya alcanzado no es un diagnóstico. Los niños se desarrollan a ritmos distintos. Sí es un buen motivo para hablar con el pediatra de su hijo y preguntar por una evaluación del desarrollo, sobre todo si faltan varios indicadores o si su hijo ha perdido una habilidad.
¿Necesito una remisión para la intervención temprana?
No. Para niños menores de 3 años, usted mismo puede comunicarse con el programa de intervención temprana de su estado; los CDC publican todos los programas en cdc.gov/FindEI. A partir de los 3 años, comuníquese con el distrito escolar público de su zona.