Los incas y Machu Picchu
Los incas construyeron uno de los imperios más grandes de América. Su imperio, llamado Tahuantinsuyo, dominaba gran parte de los Andes en los siglos XV y XVI.[3]
Machu Picchu es el lugar más famoso que dejaron. Lo construyeron los incas en el siglo XV, a unos 2,430 metros sobre el nivel del mar, en las laderas orientales de los Andes, donde las montañas se encuentran con la cuenca amazónica.[2] Tras la conquista española, en el siglo XVI, fue abandonado, y el resto del mundo lo conoció en 1911.[2]
El Santuario Histórico de Machu Picchu protege más de 32,000 hectáreas de montañas, cumbres y valles alrededor de la antigua ciudadela.[2] Es Patrimonio Mundial de la UNESCO por su cultura y por su naturaleza.[2] Sus edificios de piedra, sus terrazas y sus escaleras muestran la gran habilidad de los constructores incas para trabajar en la montaña.
La historia de Perú es mucho más antigua que los incas. La Ciudad Sagrada de Caral-Supe, en una terraza desértica sobre el verde valle del río Supe, tiene unos 5,000 años.[8] La UNESCO la considera el centro de civilización más antiguo de América.[8] Sus constructores levantaron seis grandes estructuras piramidales y plazas circulares hundidas, y los arqueólogos encontraron allí un quipu, un conjunto de cuerdas con nudos que servía para llevar registros.[8] Los incas también usaron quipus, así que Caral muestra lo antiguas que son algunas ideas andinas.
Cusco, la capital inca
Cusco fue la capital del Imperio inca.[3] Está en lo alto de los Andes peruanos, a unos 3,400 metros sobre el nivel del mar.[3] Bajo el gobernante inca Pachacútec, la ciudad se rediseñó con zonas para la religión y el gobierno.[3]
El templo inca más importante era el Coricancha, el Templo del Sol.[3] Después de la conquista española, en el siglo XVI, los españoles mantuvieron el trazado inca de las calles, pero construyeron iglesias, conventos y casonas encima de la ciudad inca, sobre todo en estilo barroco.[3]
Por eso hoy en Cusco se ven muros incas de piedra en la base de edificios coloniales.[3] La ciudad del Cusco es Patrimonio Mundial de la UNESCO y es el punto de partida de muchos viajes a Machu Picchu.[3]
Las líneas de Nasca
En el desierto del sur de Perú, a unos 400 kilómetros al sur de Lima, hay dibujos gigantes trazados en el suelo.[4] Son las líneas y geoglifos de Nasca, hechos aproximadamente entre el año 500 antes de nuestra era y el 500 de nuestra era.[4]
Los geoglifos representan animales, aves, insectos, flores, plantas y árboles, además de largas líneas rectas y figuras geométricas.[4] Muchos son tan grandes que se ven mejor desde el aire o desde los cerros cercanos.
La zona tiene una de las lluvias más escasas del mundo, y eso ayudó a que las líneas se conservaran tanto tiempo.[4] Los científicos todavía estudian por qué se hicieron. Las líneas y geoglifos de Nasca y Palpa son Patrimonio Mundial de la UNESCO.[4]
Comida típica: el ceviche
La comida peruana es famosa en todo el mundo, y el ceviche es su plato más conocido. El ceviche es pescado crudo curado en jugo de cítricos y sazonado con ají y sal, servido con productos frescos de la zona.[5] El cítrico "cocina" el pescado sin fuego.
La UNESCO incluyó las prácticas y los significados del ceviche en su lista del patrimonio inmaterial en 2023.[5] La UNESCO relaciona el plato con la fiesta de San Pedro, patrón de los pescadores artesanales.[5]
Perú también dio al mundo la papa, que se cultivó por primera vez en los Andes, además de muchas variedades de maíz y ají. Cada región de Perú, de la costa a la sierra y la selva, tiene sus propios platos.
Fiestas e idiomas
Cada febrero, la ciudad de Puno, cerca del lago Titicaca, celebra la Festividad de la Virgen de la Candelaria.[6] Sus principales participantes pertenecen a los pueblos quechua y aimara.[6] Varios miles de bailarines y músicos de toda la región participan en dos grandes concursos.[6] La festividad entró en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2014.[6]
Perú tiene unos 35 millones de habitantes.[1] El español es el idioma más hablado, y el quechua y el aimara, lenguas de los pueblos indígenas andinos, también son oficiales. Mucha gente habla más de uno de estos idiomas.
Lima, en la costa del Pacífico, es la capital y la ciudad más grande. Perú tiene muchos sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.[7] Compare a Perú con sus vecinos en nuestra página de América del Sur.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué es famoso Perú?
Por Machu Picchu, la ciudad inca del Cusco, las líneas de Nasca, el ceviche y fiestas como la Candelaria de Puno.[2][3][4][5][6]
¿Quién construyó Machu Picchu?
Los incas construyeron Machu Picchu en el siglo XV, a unos 2,430 metros sobre el nivel del mar.[2]
¿Qué idioma se habla en Perú?
El español es el idioma más hablado. También se hablan el quechua y el aimara.
¿Qué son las líneas de Nasca?
Son dibujos gigantes de animales, plantas y figuras trazados en el suelo del desierto aproximadamente entre el 500 antes de nuestra era y el 500 de nuestra era.[4]
¿Qué es el ceviche?
Pescado crudo curado en jugo de cítricos y sazonado con ají y sal.[5]
Fuentes
- World Bank Open Data: Peru · data.worldbank.org/country/peru (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Historic Sanctuary of Machu Picchu · whc.unesco.org/en/list/274 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: City of Cuzco · whc.unesco.org/en/list/273 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Lines and Geoglyphs of Nasca and Palpa · whc.unesco.org/en/list/700 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Practices and meanings associated with the preparation and consumption of ceviche · ich.unesco.org/en/RL/practices-and-meanings-associated-with-the-preparation-and-consumption-of-ceviche-an-expression-of-peruvian-traditional-cuisine-01952 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Festivity of Virgen de la Candelaria of Puno · ich.unesco.org/en/RL/festivity-of-virgen-de-la-candelaria-of-puno-00956 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Peru (State Party page) · whc.unesco.org/en/statesparties/pe (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Sacred City of Caral-Supe · whc.unesco.org/en/list/1269 (consultado el 2026-10-30)
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