Historia y La Habana Vieja
Antes de la llegada de los europeos, en Cuba vivían los taínos y otros pueblos indígenas. España colonizó la isla en el siglo XVI, y los colonos españoles fundaron La Habana hacia 1519 en la costa noroeste.[2]
La Habana se convirtió en uno de los puertos más importantes del Caribe español. La UNESCO recuerda que La Habana, Cartagena y San Juan eran eslabones clave de las rutas marítimas de las Indias Occidentales.[7] Para proteger el puerto, los españoles construyeron una red de fortalezas entre los siglos XVI y XIX.[2] Entre ellas están el Castillo de la Real Fuerza, iniciado en 1558, y La Cabaña, una de las fortalezas coloniales más grandes de América.[2]
La Habana Vieja mezcla monumentos barrocos y neoclásicos con casas de portales, balcones y patios interiores.[2] La Habana Vieja y su sistema de fortificaciones son Patrimonio Mundial de la UNESCO.[2] Cuba se convirtió en un país independiente a comienzos del siglo XX, después de siglos de dominio español.
Otra ciudad histórica, Trinidad, fue fundada a comienzos del siglo XVI en honor a la Santísima Trinidad.[9] A unos 12 kilómetros está el valle de los Ingenios, tres valles unidos donde se produjo azúcar desde finales del siglo XVIII hasta finales del XIX.[9] La UNESCO lo llama un museo vivo de la producción azucarera cubana, con los restos de 75 antiguos ingenios.[9] En esos ingenios trabajaban africanos esclavizados, y su historia forma parte de lo que los estudiantes aprenden allí. Trinidad y el valle de los Ingenios son Patrimonio Mundial de la UNESCO.[9]
Naturaleza: el valle de Viñales
Cuba tiene montañas, llanuras, playas, cuevas y arrecifes de coral. Uno de sus paisajes más famosos es el valle de Viñales, en el oeste de la isla.[3]
El valle está salpicado de mogotes, unas colinas de piedra caliza empinadas y redondeadas que se levantan hasta 300 metros desde el fondo plano del valle.[3] Sus formas hacen que Viñales no se parezca a casi ningún otro lugar.
El tabaco es el cultivo tradicional principal de Viñales.[3] Los campesinos todavía usan animales, como los bueyes, para arar, porque las máquinas bajan la calidad del tabaco.[3] La UNESCO explica que allí las formas de cultivar han cambiado muy poco en varios siglos.[3] El valle de Viñales es un paisaje cultural del Patrimonio Mundial.[3]
La música: la rumba
La música cubana es famosa en todo el mundo, y la rumba es una de sus raíces más profundas. La UNESCO describe la rumba en Cuba como una mezcla festiva de música y baile que combina canto, gestos, palmas y movimiento, y el público suele participar.[4]
La rumba tiene raíces sobre todo africanas, con elementos antillanos y del flamenco español.[4] Nació en barrios de La Habana y Matanzas y se extendió a zonas rurales donde vivían comunidades de africanos esclavizados.[4] Entró en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2016.[4]
La rumba es solo una parte de la música cubana. El son, el mambo y el chachachá también nacieron en Cuba e influyeron en la salsa y en otras músicas del mundo. Los estudiantes pueden escuchar los tambores y las palmas que unen todos estos estilos.
Fiestas: las parrandas
En el centro de Cuba, los pueblos celebran una fiesta llamada las parrandas. Se celebró por primera vez en 1820 en el pueblo de Remedios y hoy se celebra en dieciocho comunidades, sobre todo en los últimos meses del año.[5]
Cada pueblo se divide en dos barrios o bandos rivales.[5] Durante todo el año construyen en secreto carrozas, maquetas de monumentos, trajes, farolas y estandartes para sorprender a todos la noche de la fiesta.[5] Cada bando incluso manda "espías" para intentar descubrir la sorpresa del otro.[5]
Las parrandas entraron en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2018.[5] La fiesta muestra cómo una competencia amistosa puede unir a toda una comunidad.
Comida típica y gente
El pan de yuca, o casabe, es uno de los alimentos más antiguos de Cuba y del Caribe. La UNESCO lo reconoce como patrimonio compartido de Cuba, República Dominicana, Haití, Honduras y Venezuela.[6] Se ralla la yuca, se seca y se cierne para hacer harina, y la masa se cocina en planchas calientes, casi siempre a leña.[6]
Otros platos cubanos populares son el arroz con frijoles negros, el cerdo asado y los plátanos. La comida cubana mezcla raíces indígenas, africanas y españolas, igual que su música.[4][6]
En Cuba viven unos 11 millones de personas, y el español es el idioma principal.[1] Muchas familias cubanas viven también en Estados Unidos, sobre todo en Florida. Cuba tiene varios sitios del Patrimonio Mundial.[8] Compare a Cuba con sus vecinos en nuestra página de América del Norte.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué es famosa Cuba?
Por La Habana Vieja, el valle de Viñales, el cultivo del tabaco, la rumba y otras músicas, y fiestas como las parrandas.[2][3][4][5]
¿Qué idioma se habla en Cuba?
En Cuba se habla español.
¿Cuándo se fundó La Habana?
Los colonos españoles fundaron La Habana hacia 1519.[2]
¿Qué son los mogotes?
Son colinas de piedra caliza empinadas y redondeadas del valle de Viñales que llegan a 300 metros de altura.[3]
¿Qué es la rumba?
La rumba es una música y un baile cubanos con canto, palmas y tambores, de raíces sobre todo africanas.[4]
Fuentes
- World Bank Open Data: Cuba · data.worldbank.org/country/cuba (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Old Havana and its Fortification System · whc.unesco.org/en/list/204 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Viñales Valley · whc.unesco.org/en/list/840 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Rumba in Cuba · ich.unesco.org/en/RL/rumba-in-cuba-a-festive-combination-of-music-and-dances-and-all-the-practices-associated-01185 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Festivity of Las Parrandas in the centre of Cuba · ich.unesco.org/en/RL/festivity-of-las-parrandas-in-the-centre-of-cuba-01405 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO Intangible Cultural Heritage: Traditional knowledge and practices for the making and consumption of cassava bread · ich.unesco.org/en/RL/traditional-knowledge-and-practices-for-the-making-and-consumption-of-cassava-bread-02118 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Port, Fortresses and Group of Monuments, Cartagena · whc.unesco.org/en/list/285 (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Cuba (State Party page) · whc.unesco.org/en/statesparties/cu (consultado el 2026-10-30)
- UNESCO World Heritage Centre: Trinidad and the Valley de los Ingenios · whc.unesco.org/en/list/460 (consultado el 2026-10-30)
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